該論文的首席研究員迪歐尼·艾倫告訴《國(guó)家地理》，在城市進(jìn)行了類似的研究。她說(shuō)：“如果你用波長(zhǎng)為400納米的紫外光照射室外，并將其側(cè)向照射，你會(huì)看到空氣中的各種塑料顆粒發(fā)出熒光。”“室內(nèi)情況幾乎更糟。這有點(diǎn)可怕。”
2020年，《科學(xué)》雜志報(bào)道稱，研究人員發(fā)現(xiàn)，“即使是美國(guó)國(guó)家公園和國(guó)家荒野地區(qū)中最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，在微塑料顆粒被風(fēng)和雨輸送到那里后，也會(huì)積聚這些顆粒：” “他們估計(jì)，每年有1000多公噸落在美國(guó)南部和中西部的保護(hù)區(qū)內(nèi)。這些塑料顆粒大多是用于制造服裝的合成超細(xì)纖維。” 《科學(xué)美國(guó)人》解釋了微塑料是如何上升到空氣中并能夠進(jìn)行遠(yuǎn)距離傳播的。“來(lái)自撒哈拉沙漠等地的塵埃顆粒在風(fēng)的作用下，可以在半個(gè)地球上漂浮，然后沉降到地面。當(dāng)人類丟棄的塑料在環(huán)境中分解成小塊時(shí)，它們也會(huì)在大氣中飄散。”
蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學(xué)的微塑料研究員史蒂夫·艾倫說(shuō)：“我們不應(yīng)該吸入這種材料。”他補(bǔ)充道，環(huán)境中的塑料“攜帶著各種殺蟲(chóng)劑、重金屬和我們長(zhǎng)期以來(lái)制造的所有其他化學(xué)物質(zhì)”。“他們會(huì)把它們直接帶進(jìn)我們的肺部。” 2021，《連線》報(bào)道了《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》關(guān)于這些氣載微塑料來(lái)源的一篇研究文章。一些有趣的發(fā)現(xiàn)： “美國(guó)西部84%的空氣中微塑料實(shí)際上來(lái)自主要城市以外的道路。另外11%可能是從海洋一路吹進(jìn)來(lái)的。（建立該模型的研究人員估計(jì)，微塑料顆粒在空氣中停留了近一周，這足夠它們穿越大陸和海洋了。） “小于5毫米的微塑料顆粒來(lái)自多種來(lái)源。釋放到環(huán)境中的塑料袋和瓶子會(huì)分解成越來(lái)越小的碎片。
你的洗衣機(jī)是另一個(gè)主要來(lái)源：當(dāng)你清洗合成衣物時(shí)，微小的微纖維會(huì)脫落，并被沖到廢水處理廠。該設(shè)施會(huì)過(guò)濾掉一些微纖維將它們放在“污泥”中，即經(jīng)過(guò)處理的人類廢物，然后作為肥料應(yīng)用于農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。這會(huì)給土壤加載微塑料。然后，廢水處理廠將剩余的微纖維在處理后的水中沖洗到大海中。這種情況已經(jīng)發(fā)生了幾十年，因?yàn)樗芰蠒?huì)分解，但不會(huì)真正消失，所以海洋中的塑料含量一直在飆升。”
至于道路如何成為微塑料的來(lái)源，文章指出，汽車輪胎現(xiàn)在不是純橡膠，而是合成材料和化學(xué)物質(zhì)的混合物，在滾動(dòng)時(shí)會(huì)脫落顆粒。這對(duì)任何更換過(guò)破舊輪胎的人來(lái)說(shuō)都是顯而易見(jiàn)的：所有的胎面材料都去哪兒了？它不只是消失，而是分解成更小的粒子。 海洋中的微塑料是如何流向內(nèi)陸的？新西蘭奧克蘭大學(xué)的研究人員“計(jì)算出每年有74公噸的微塑料從大氣中滴落到城市中，相當(dāng)于300多萬(wàn)個(gè)塑料瓶從天上掉下來(lái)，他們調(diào)查了源頭，并確定了潛在的罪魁禍?zhǔn)祝?
奧克蘭大化學(xué)科學(xué)學(xué)院的博士表示：“從破碎的海浪中生產(chǎn)空氣中的微塑料可能是微塑料全球運(yùn)輸?shù)年P(guān)鍵部分。”“這可能有助于解釋一些微塑料是如何進(jìn)入大氣層并被運(yùn)送到遙遠(yuǎn)的地方，比如新西蘭。” 聚乙烯（PE）是檢測(cè)到的主要物質(zhì)，其次是聚碳酸酯（PC）和聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯（PET）。聚乙烯和PET是包裝材料，而PC用于電氣和電子應(yīng)用。這三種材料也都用于建筑業(yè)。
最后，《新地圖集》報(bào)道稱，微塑料可以通過(guò)風(fēng)來(lái)促進(jìn)，風(fēng)將塑料顆粒從海洋表面收集起來(lái)，并將其攜帶到大氣中，北極和南極的降雪中出現(xiàn)了碎片，這表明了它們可以覆蓋的距離。”換句話說(shuō)，我們沒(méi)有地方躲避我們制造或促成的微塑料危機(jī)。
